Helaas kom ik nog regelmatig terecht op 404-pagina’s die niet doen wat zij moeten doen: de bezoeker aangeven wat er fout gegaan is en hoe dit probleem snel kan worden opgelost. Het gevolg is dat ik een website soms verlaat met een gevoel van frustratie en een nieuwe zoektocht op Google begin.

Jaag jij je bezoekers weg?! Lees de veelgemaakte fouten en oordeel zelf!

De 404-pagina bevat technische taal

Een veelgemaakte fout is de weergave “404 Error”. Omschrijf de fout liever in heldere en begrijpelijke taal. Geef aan dat de pagina niet (meer) bestaat en wat de reden hiervan is, namelijk omdat de paginalink is aangepast, verwijderd of verhuisd.

De gebruiker krijgt het idee de fout te hebben veroorzaakt

Geef de gebruiker niet het idee dat de fout zijn of haar schuld is. In de meeste gevallen zal de bezoeker namelijk op de foutpagina komen doordat hij/zij op een link van een externe site heeft geklikt. Slechts in enkele gevallen tikt de bezoeker het webadres verkeerd in.

Weinig sympathie

Een 404-error kan afschrikken of wekt frustratie op. Soms leidt het zelfs tot irritatie. Laat daarom merken dat je met je bezoeker meeleeft. Bied hem/haar bijvoorbeeld je excuses aan voor het ongemak.

De site leidt de bezoeker automatisch om naar de Homepagina

Bezoekers beseffen zich niet altijd dat zij op een verkeerde pagina terecht gekomen zijn. Het automatisch omleiden naar de Homepage leidt bij bezoekers daarom vaak tot verwarring. Daarnaast ontneem je de bezoeker de controle.

Het gebruik van humor

Natuurlijk kun je een grapje maken. Maak het echter niet te bond. Het doel van een 404-pagina is namelijk de bezoeker te helpen bij het zo snel mogelijk vinden van de juiste pagina. Als dit niet lukt, is de lol er snel van af!

Zit ik nog wel op de juiste site?!

Een andere veelgemaakte fout is dat de foutpagina er heel anders uitziet dan de rest van de website. De bezoeker kan hierdoor het idee krijgen op een totaal andere site beland te zijn. Natuurlijk mag je laten zien dat het hier om een “speciale” pagina gaat. Echter, zorg er wel voor dat de foutpagina het bedrijfslogo bevat en dat de huisstijl is toegepast.

De foutpagina biedt geen enkele hulp

Het belangrijkste doel van de foutpagina is dat je je bezoekers helpt bij het vinden van de juiste informatie. Een korte (!) lijst met links kan hier goed bij helpen.

Zorg er bijvoorbeeld voor dat de hoofd- en footernavigatie op de foutpagina te zien is. Daarnaast kun je links opnemen naar de meest populaire artikelen of site-onderdelen. Ook een link naar de homepagina is prima. Het is bijna onmogelijk om alle pagina’s op je site op een lijst te zetten. Naast het aanbieden van een lijstje met links, raad ik je dan ook aan een zoekfunctie aan de foutpagina toevoegen of eventueel naar de zoekfunctie op je website verwijzen.

Bezoekers kunnen geen contact met je opnemen

Geef bezoekers de mogelijkheid om contact met je op te nemen, zodat zij dode links of verdwenen pagina’s kunnen melden. Te denken valt aan een e-mailadres, een live chatsessie of een contactformulier.

Bronnen:
Uxbooth.com (17 maart 2009). 5 tips to make your 404 page more usable.
Jakob Nielsen (14 juni 1998). Improving the dreaded 404 error messages.
Jungleminds.nl (31 augustus 2011). Doe meer met je 404 error! 5 handige tips.